Entries from July 2009 ↓

It is to our great pleasure to share with you and the world that the Netflix Prize is finally over, with Nicholas Ampazis and George Tsagas being the core members of the winning team.

The contest, featuring one of the biggest datasets ever published, opened new frontiers in the areas of Data Mining & Machine Learning and could easily be characterized as’ The Olympiad of Data Mining’. Netflix, the biggest online video rental service in the US, literally crowdsourced the optimization of its recommendation system, giving away -next to the data- a prize of $1M. (You may read more in the NYT or Wired, or you’d better wait for more updated articles to come).

To put this success in context, let me also mention that over the 2 years that the contest was running, more than 40,000 teams from over 160 countries participated. The final winner in a very tight race with consecutive submissions till the very last moment is The Ensemble team, the full member’s list is available here.

Nicholas Ampazis presented a few months ago in Open Coffee Athens XXII his own start-up, Feeds 2.0, and gave a fascinating speech on the Netflix Prize a couple of months ago in the greek Foss Conference, but rest assured that we’ll have him again to speak on this tremendous success in a Open Coffee event in the very near future. :)

update: Netflix will officially announce the winners in a couple of weeks, based on a separate test set to validate the robustness of submissions to overfitting.

update 2: It seems that, Bellkor’s submission was better in the test set, at least this is what a member of the team states at the netflix forum. And we really have no reason to argue against that, it looks like a proper time to congratulate the team. The official announcement is still pending.

Guest post από τον Παναγιώτη Παπαδόπουλο, Web Architect

Ολα έγιναν αστραπιαία, στα τέλη Μαίου κάναμε αίτηση έστω και εκπρόθεσμα για το διαγωνισμό fbFund. Λίγες μέρες αργότερα πληροφορηθήκαμε ότι είμαστε ανάμεσα στους finalists και όχι απλά στην 50άδα που διεκδικεί funding, αναγνωρισιμότητα και 1000$ σε Facebook διαφημίσεις, αλλά μας κάλεσαν να συμμετέχουμε και στο fbFund REV. Τι είναι το REV; Είναι ένα πρόγραμμα incubation όπου οι επιλεγμένες εταιρίες δουλεύουν σε ένα κτίριο του Facebook, έχουν πρόβαση σε mentors, investors, angels και συχνές ομιλίες από πετυχυμένους entrepreneurs αλλά και Facebook developers.

Εχει περάσει ήδη μια εβδομάδα και τα ωφέλη από τη συμμετοχή μας είναι τεράστια. Οι ομιλίες που ακούμε είναι αυτό που ακριβώς περιμέναμε από τους ανθρώπους που βρίσκονται πίσω από τις Zynga, RockYou, Slide, PayPal αλλά και το ίδιο το Facebook, το οποίο και επισκεφτήκαμε. Κατά τη διάρκεια του προγραμμάτος δίνεται η δυνατότητα για 2-3 pitches, δέχεσαι consulting από βετεράνους της Silicon Valley, αλλά και φυσικά δημιουργούνται συνέργιες μεταξύ των συμμετεχόντων ομάδων. Ιδιαίτερα σημασία όμως έχει και η συμμετοχή σε διάφορα meetups σχετικά με νέες τεχνολόγιες. Θα ήθελα να σημειώσω στο σημείο αυτό ότι, με βάση την ταπεινή προσωπική μου εμπειρία, υπάρχουν αρκετοί έλληνες developers που μπορούν να σταθούν άνετα στο περιβάλλον της Silicon Valley.

Επίσης, θα ήθελα να αναφέρω ότι οι συμμετέχοντες στο fbFund REV παίρνουν funding με μέσο όρο 20.000$ σε αυτόν το γύρο. Ελπίζω να έχω σύντομα νέα για όποια θετικά αποτελέσματα έχουμε, αλλά και να παροτρύνω άλλους entrepreneurs, developers και φίλους του OpenCoffee να κάνουν του χρόνου αίτηση για να ζήσουν αυτή την εμπειρία.

Οι συμμετέχοντες από την Ελλάδα, πέρα από τον υπογράφων, είναι οι Σάββας Γεωργίου, Jim Myhrberg, Μελίνα Κούρτη, Γεώργιος Λαμπριανίδης, Federico Carasco και φυσικά είμαστε η ομάδα της Grebooca.

Για περισσότερες και πιο ζωντανές ενημερώσεις μπορείτε να με ακολουθήσετε με στο twitter, ή αναζητείστε το hashtag #fbfund.